人类共同生活时，行为举止应合宜的规范与准则。《易经。说卦》：「和顺于道德而理于义，穷理尽性以至于命。」

1.人民、百姓。《战国策。秦策一》：「今欲并天下，凌万乘，诎敌国，制海内，子元元，臣诸侯，非兵不可。」元。黄镇成〈城西纪事〉诗：「我闻增惨怆，无策拯元元。」
2.善意的，可怜爱的。《汉书。卷四。文帝纪》：「结兄弟之义，以全天下元元之民。」唐。颜师古。注：「元元，善意也。」
3.事物的本源。唐。李咸用 大雪歌：「暂反元元归太素。归太素，不知归得人心否？」

(1).指 老子 。语本《史记·老子韩非列传》：“至於龙吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见 老子 ，其犹龙邪！” 元 耶律楚材 《河中春游有感》诗之五：“自知勋业输 雏凤 ，且学心神似 老龙 。”
(2).龙图阁学士的别称。 宋 方勺 《泊宅编》卷上：“旧制，直龙图阁谓之‘假龙’，龙图阁待制谓之‘小龙’，龙图阁直学士谓之‘大龙’，龙图阁学士谓之‘老龙’。” 清 方以智 《通雅·称谓》：“老龙、大龙、小龙，皆龙图学士之称也。”

1.神话传说中的树精。《太平御览。卷九○○。兽部。牛引嵩高记》：「山有大松，或千岁，其精变为青牛。」《史记。卷五。秦本纪。张守节正义引录异传云》：「公如其言伐树，断，中有一青牛出，走入丰水中。」也作「彭侯」、「木精」。
2.神话传说中仙人所乘的牛。晋。葛洪《神仙传》卷十：「常驾一青牛，人莫知其名，因号青牛道士。」

旧时习俗于立春日，州县官府以鞭打春牛迎春，祈求丰收。宋。洪适 南歌子。闰岁饶光景词：「闰岁饶光景，中旬始打春。」宋。孟元老《东京梦华录。卷六。立春》：「立春前一日，开封府进春牛入禁中鞭春。开封、祥符两县，置春牛于府前。至日绝早，府僚打春，如方州仪。」也称为「鞭春」、「鞭牛」。

(1).指 老子 。 汉 张衡 《东京赋》：“思 仲尼 之克己，履 老氏 之常足。” 宋 梅尧臣 《依韵和邵不疑以雨止烹茶观画听琴之会》：“淡泊全精神， 老氏 吾将师。” 清 赵翼 《书怀》诗：“敢援 老氏 戒，谓知足不辱。”
(2).指 老莱子 。相传为 春秋 末年 楚 隐士。居于 蒙山 之阳，自耕而食。 楚王 召其出仕，不就。见《高士传》卷上、《列女传》卷二。 宋 梅尧臣 《咏严子陵》：“ 老氏 轻璧马， 庄生 恶牺牛。”

1.戏剧中扮演中老年男子的角色。多属正面人物，依年龄的不同，而戴黑须、黪须或白须加以区别。《儒林外史》第二四回：「鲍文卿近前一看，原是他同班唱老生的蕃鬋子。」也作「须生」。
2.老人之自称。《儒林外史》第二二回：「旁人閒话，说破财主行踪；小子无良，弄得老生扫兴。」

老书生的寻常言论。比喻时常听到，了无新意的老话。《三国演义》第一○六回：「邓飏怒曰：『此老生之常谈耳。』」《儒林外史》第一回：「这一首词，也是个老生常谈。不过说人生富贵功名，是身外之物。」也作「老生常谭」。

(1).帝王的先祖。多特指开国的高祖。《汉书·王子侯表上》：“大哉，圣祖之建业也！后嗣承序以广亲亲。”《孔子家语·贤君》：“ 孔子 曰：‘昔者 夏桀 贵为天子，富有四海，忘其圣祖之道，坏其典法，废其世祀。’”《晋书·乐志上》：“赫赫太上，巍巍圣祖。” 明 何景明 《送刘御史按淮阳诸郡》诗：“臺臣今按地，圣祖旧开疆。”
(2).对 老子 的尊称。道教本称 老子 为 太上老君 。 唐高宗 时追尊为 太上玄元皇帝 ，至 玄宗 时又加号为 大圣祖玄元皇帝 。 宋真宗 时，因 唐 故事，上徽号为 九天司命天尊 ，后又追尊为 圣祖天尊大帝 。世因简称“圣祖”。 唐 王维 《贺古乐器表》：“伏惟 开元 天寳 圣文 神武应道皇帝 陛下，居皇建之极中，得混成之大道；奉先天之 圣祖 ，玄化协於无为；育率土之羣生，至仁侔於阴騭。”

黄帝与老子的合称。道家推为宗祖。《史记。卷六三。老子韩非传》：「申子之学，本于黄老而主刑名。」

本指老子的道如龙之深远不可测，因以「犹龙」为老子的代称。语出《史记。卷六三。老子韩非传》：「走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰，至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！」后比喻有道之士。清。徐振芳〈海陵寄李子效〉诗：「犹龙久矣逃垄世，牵犊公然饮上流。」

老子的别称。参见「李耳」条。

道家对老子的尊称。参见「老子」条。

佛教和道教。《周书。卷五。武帝纪上》：「戊辰，帝御大德殿，集百僚、道士、沙门等讨论释老义。」《北史。卷四三。邢峦传》：「美风仪，博涉经史，善谈释老，雅好文咏。」

(1).谓天地未分时的混沌一体之气。亦泛指天宇，天空。《淮南子·本经训》：“当此之时，玄元至碭而运照。” 高诱 注：“玄，天也；元，气也。碭，大也。”一本作“ 玄玄 ”。
(2).道家所称为天地万物本源的道。《晋书·李玄盛传》：“涉至虚以诞驾，乘有舆於本无，禀玄元而陶衍，承景灵之冥符。” 唐 李白 《感时留别从兄徐王延年从弟延陵》诗：“玄元包橐籥，紫气何逶迤。”
(3).指 老子 。 唐 初追号 老子 为“太上玄元皇帝”，简称“玄元”。 唐 韩愈 《顺宗实录五》：“伏惟太上皇帝陛下，道继 玄元 ，业纘皇极。” 元 史九敬先 《庄周梦》第二折：“若能参透诗中意，尽在 玄元 一卷书。” 清 金农 《老子祠李花》诗：“玉鈿雾縠休轻比，恐污 玄元 七叶孙。”参见“ 玄元皇帝 ”。

唐 奉 老子 为始祖，于 乾封 元年二月追号为“太上玄元皇帝”， 天宝 二年正月加尊号“大圣祖”三字， 天宝 八载六月又加尊号为“圣祖大道玄元皇帝”。见《旧唐书·高宗纪下》及《礼仪志四》。 唐 杜甫 《喜闻盗贼总退口号》诗之五：“ 大历 三年调玉烛， 玄元皇帝 圣云孙。” 唐 李绅 《赠毛仙翁》诗：“忆昔我祖神仙主， 玄元皇帝 周 柱史。”

(1).语本《老子》：“吾不知谁之子，象帝之先。” 河上公 注：“道自在天帝之前。此言道乃先天地生也。” 王弼 注：“不亦似帝之先乎！帝，天帝也。”因以指天帝。 清 姚鼐 《秋斋有述》诗：“渊乎象帝先，旷矣发吾覆。”
(2).指 老子 。 唐 朝尊封 老子 为 太上玄元皇帝 ，故即用《老子》中语为 老子 的别称。 唐 韩愈 《奉和杜相公十六韵》：“象帝威容大，仙宗宝历赊。” 孙汝听 注：“此言象帝者，即指 玄元 也。” 宋 邵雍 《不去吟》：“用诗赠真宰，以酒劝象帝。”

职官名。周、秦时掌理天下图书、计籍的官吏。《史记。卷九六。张丞相传》：「秦时为御史，主柱下方书」句下唐。司马贞。索隐：「周、秦皆有柱下史，谓御史也。所掌及侍立恒在殿柱之下，故老子为周柱下史。」后用为御史的代称。唐。李白〈赠宣城赵太守悦〉诗：「公为柱下史，脱绣归田园。」

(1).相传 老子 曾为 周 柱下史，后以“柱下”为 老子 或 老子 《道德经》的代称。《后汉书·王充王符等传论》：“贵清静者，以席上为腐议；束名实者，以柱下为诞辞。” 李贤 注：“柱下， 老子 也。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·时序》：“诗必柱下之旨归，赋乃 漆园 之义疏。” 宋 辛弃疾 《水调歌头》词：“莫怪新来白髮，恐是当年柱下，《道德》五千言。” 清 龚自珍 《邵子显校刊〈娄东杂著〉序》：“此事成，可以傲 嬴 刘 ，媲柱下，储以俟后圣。”
(2). 周 秦 置柱下史，后因以为御史的代称。《汉书·张苍传》：“﹝ 张苍 ﹞ 秦 时为御史，主柱下方书。” 颜师古 注：“柱下，居殿柱之下，若今侍立御史矣。” 唐 独孤及 《张侍御写真图赞》：“执法柱下，分形画工。” 明 夏完淳 《招魂》：“先生在柱下三年，从初服者六年。” 清 钱谦益 《左汇序》：“侍御起家为刑官，今方执法柱下。”参见“ 柱下史 ”。
(3).借指藏书之所。 清 魏源 《默觚下·治篇九》：“瞽宗、辟雍、泮宫、柱下，固册府礼乐之渊渚，师友讲习之林囿也。”