谓铲除弊端，治理创伤。《新唐书·儒学传序》：“ 高祖 始受命，鉏纇夷荒，天下略定。”

政治上的弊端。《新唐书·杜希全传》：“献《体要》八章，砭切政病。”

发生弊害的漏洞。《福惠全书。卷三。莅任部。驭衙役》：「一切严为法制，使无弊窦之可乘。」也作「弊端」。

积重难返的弊端。錮，通“ 痼 ”。 清 黄六鸿 《福惠全书·编审·严饬里胥》：“力除錮弊，概与更新。”中国近代史资料丛刊《辛亥革命·武昌起义清方档案》：“诸大臣膺兹重任，尤宜共矢公忠，精白乃心，力除錮弊，以谋国利民福。” 鲁迅 《〈伪自由书〉前记》：“然而我的坏处，是在论时事不留面子，砭锢弊常取类型。”

在我国，指克服现有体制中的弊端，使各种体制适应社会主义现代化建设的需要。包括经济体制改革、政治体制改革、科技体制改革、文化体制改革等。是我国坚持社会主义道路的重要保证。

振兴利益，革除弊害。宋。王安石 答司马谏议书：「举先王之政，以兴利除弊，不为生事。」《清史稿。卷四七六。循吏传一。白登明传》：「兴利除弊，勇于为治，老于吏事者勿逮也。」也作「兴利剔弊」、「兴利除害」。

指缺失，弊端。《晋书·东海王越传》：“若端坐京輦，以失据会，则衅弊日滋，所忧逾重。”

为求理想社会、顺应社会变迁，或改善现有弊端，有限度改造现行整体社会体系，或部分社会组织的一种有计画社会行动。

防止弊端，除去祸害。如：「依法行政，不因人设事，就是最好的防弊除害原则。」

创立新法，固得其利，亦会衍生新的弊端。如：「开放外籍劳工来台的办法，却也引起国人失业率提升，真是立一法即有一弊。」

对于某些易生金钱、权力等弊端的政治情事，提请立法机关作公开规范的法律案。如公职人员财产申报法、行政程序法、政治献金法、利益团体游说法等。

杜绝弊端，廓清来源。 清 林则徐 《烧毁匪船以断英船接济折》：“臣等仍多派妥干员弁，於各口加倍严查，总期杜弊清源。”

积习深久，不易改变。多指恶习或弊端发展到难以革除的地步。 明 张居正 《陈六事疏》：“近来风俗人情，积习生弊，有頽靡不振之渐，有积重难反之几，若不稍加改易，恐无以新天下之耳目，一天下之心志。”亦作“ 积重难返 ”、“ 积重不返 ”、“ 积重不反 ”。 清 赵翼 《廿二史札记》卷二十：“抑知其始，实由于假之以权，掌禁兵，筦枢要，遂致积重难返，以至此极也哉。”《儿女英雄传》第四十回：“无如积重难返，不惟地方上不见些起色，久而久之，连那些地方官，也就视为具文。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·滦阳消夏录三》：“故余谓偏伐阳者， 韩非 刑名之学；偏补阳者， 商鞅 富强之术。初用皆有功，积重不返，其损伤根本则一也。” 清 戴名世 《三山存业序》：“当 明 之初，以科目网罗天下之士，已而诸科皆罢，独以时文相尚，而进士一途遂成积重不反之势。” 鲁迅 《且介亭杂文二集·论毛笔之类》：“这一点，却要推前 清 的官僚聪明，他们在 上海 立过制造局，想造比笔墨更紧要的器械－－虽然为了‘积重难返’，终于也造不出什么东西来。”

犹积重难返。指长期形成的风俗、习惯、弊端或某种局面难以改变。用于消极方面。 清 顾炎武 《日知录·苏松二府田赋之重》：“此固其极重难返之势，始於 景定 ，讫於 洪武 ，而徵科之额，十倍於 绍熙 以前者也。” 郭沫若 《羽书集·武装民众之必要》：“‘九一八’事变以来……形成了目前‘共赴国难’的团结抗战，这实在是国家民族的最大喜事。然而有许多事体极重难返。”

边防方面的弊端。 明 余继登 《典故纪闻》卷十八：“此二者深切边弊。”