人名。字少伯，生卒年不详，春秋楚人。与文种同事越王句践二十馀年，苦身戮力，卒以灭吴，尊为上将军。蠡以大名之下，难以久居，且句践为人，可与共患难，难与同安乐，遂浮海适齐，变姓名为鸱夷子皮。至陶，操计然之术以治产，因成巨富，自号陶朱公。

汉 袁康 《越绝书·外传记宝剑》载 越王 句践 有宝剑名“纯钧”，相剑者 薛烛 以“手振拂，扬其华，捽如芙蓉始出”。后因以指利剑。 唐 卢照邻 《长安古意》诗：“相邀侠客芙蓉剑，共宿娼家桃李蹊。” 唐 杜甫 《八哀诗·故秘书少监武功苏公源明》诗：“青荧芙蓉剑，犀兕岂独剸。”

举止安稳，识见广阔。汉。赵晔〈句践伐吴外传〉：「又令安广之人，佩石碣之矢，张卢生之弩，躬率君子之军六千人以为中阵。」

(1).指国君驾驭群臣的七种方法。《韩非子·内储说上》：“主之所用也七术，所察也六微。七术：一曰众端参观，二曰必罚明威，三曰信赏尽能，四曰一听责下，五曰疑詔诡使，六曰挟知而问，七曰倒言反事。”
(2).指 越 大夫 文种 教 句践 伐 吴 的七种策略。《史记·越王句践世家》：“人或谗 种 且作乱， 越王 乃赐 种 剑曰：‘子教寡人伐 吴 七术，寡人用其三而败 吴 ，其四在子，子为我从先王试之。’ 种 遂自杀。” 张守节 正义：“《越絶》云：‘九术：一曰尊天事鬼；二曰重财币以遗其君；三曰贵糴粟藁以空其邦；四曰遗之好美以荧其志；五曰遗之巧匠，使起宫室高臺，以尽其财，以疲其力；六曰贵其諛臣，使之易伐；七曰彊其諫臣，使之自杀；八曰邦家富而备器利；九曰坚甲利兵以承其弊。’”
(3).指 鬼谷子 用兵七法。即威神、养志、实意、分威、散势、转圆、损兑。 宋 王应麟 《小学绀珠·腾文·七术》：“威神法，五龙；养志法，灵龟；实意法，腾蛇；分威法，伏熊；散势法，鷙鸟；转圆法，猛兽；损兑法，灵蓍。”参阅《鬼谷子·本经阴符》。

越王句践为吴王夫差所败，困于会稽。后归国，卧薪尝胆，矢志复仇，十年生聚教训，灭吴复国。参见「句践」条。

春秋时吴王夫差发兵围越都会稽，越王句践称臣请和，夫差乃罢兵而归，是为「会稽之耻」。见《史记。卷四一。越王句践世家》。

蓼，苦草。越王尝蓼指越王句践为吴王夫差所败，后卧薪尝蓼，刻苦自励，终于雪耻复国。《幼学琼林。卷四。花木类》：「越王尝蓼，必欲复吴之仇。」