(1).气息微弱，濒于死亡。 明 徐霖 《绣襦记·得觅知音》：“我气息淹淹难调理，应做他乡鬼。” 清 阮旻锡 《还家》诗：“病妻久卧牀，淹淹迫岁暮。”《儒林外史》第十七回：“太公淹淹在牀，一日昏聵的狠，一日又觉得明白些。”
(2).引申为将尽之意。 元 张可久 《一枝花·秋景》套曲：“残暑淹淹，爽气被楼臺占。”
(3).昏昏沉沉；委靡不振。 明 汤显祖 《牡丹亭·慈戒》：“﹝小姐﹞淹淹春睡去了，敢在做梦也。” 明王錂《春芜记·讯病》：“想鼓尽云和人更远，愁绪相牵，似殢酒淹淹。” 明 唐寅 《和沈石田落花诗》之十一：“簇簇双攒出絸眉，淹淹独立曲栏时。”
(4).昏暗貌。 元 吴昌龄《张天师》第二折：“天也，每番家小生要做些儿功课，不曾拏起笔来，可又早淹淹的晚了。” 元 无名氏 《陈州粜米》第二折：“自从那云滚滚卯时初，直至日淹淹的申牌后。” 明 袁宏道 《徐州道中》诗：“何不遂长往？淹淹名利场。”
(5).水流貌。 元尚仲贤《柳毅传书》第二折：“俺只见淹淹的血水渲做江湖，和着这滚滚的尸骸炼做坵塚。” 元 乔吉 《金钱记》第三折：“你怎知我这愁呵，似 长江 淹淹的不断流。” 明 徐复祚《投梭记·折齿》：“你看我翠鬟蓬鬆乱散，望东墙淹淹泪眼。” 清 何述稷 《苦雨》诗：“客舍淹淹雨，春愁瓮里天。”
(6).水果或植物因失去所含的水分而干瘪。《醒世姻缘传》第七一回：“我怕几两银子极极的花费了，两个果子淹淹了。”

鼎中之鱼。比喻濒于灭亡的人或事物。 唐 杜甫 《喜闻官军已临贼境二十韵》：“鼎鱼犹假息，穴蚁欲何逃。”参见“ 鼎鱼幕燕 ”。

《文选·丘迟〈与陈伯之书〉》：“而将军鱼游於沸鼎之中，鷰巢於飞幕之上，不亦惑乎。” 李善 注：“ 袁嵩 《后汉书》：‘ 朱穆 上疏曰：养鱼沸鼎之中，栖鸟烈火之上，用之不时，必也燋烂。’《左氏传》曰：‘ 吴 季札 曰：夫子之在此也，犹鷰巢于幕之上。’”后以“鼎鱼幕燕”比喻处于极危险境地的人或事物。 宋 王禹偁 《拟侯君集平高昌纪功碑序》：“我师则奉辞伐罪，鸣皷而前，鳞萃翼涉，然犹以之环合，鼎鱼幕燕，孤垒于是卵危。”《元史·外夷传一·高丽》：“大军已驻乎心腹，鼎鱼幕燕，亡在旦夕。”

挽救性命，使其存活。《红楼梦》第三二回：「他们家还只管乱著要救活，那里中用了。」

困顿潦倒，濒于死亡。獘，同“ 毙 ”。《续资治通鉴·宋仁宗庆历三年》：“百姓困獘，盗贼纵横，以臣视之，实未见太平之象。”

濒于危亡的君主。《管子·任法》：“倍其公法，损其正心，专听其大臣者，危主也。”

仅存微弱的一口气。形容生命或事物已到了最后时刻。《儒林外史》第一回：「他母亲淹淹一息，归天去了。」也作「一息奄奄」、「奄奄一息」。

仅存微弱的一口气。形容生命或事物已到了最后时刻。《警世通言。卷一五。金令史美婢酬秀童》：「此时秀童奄奄一息，爬走不动了。」《红楼梦》第一○六回：「贾琏走近旁边，见凤姐奄奄一息，就有多少怨言一时也说不出来。」也作「一息奄奄」、「淹淹一息」。