佛教语。谓人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘(或云佛乘)。 宋 元照 《四分律行事钞资持记》卷上：“五乘者，人、天、声闻、辟支及佛，能乘人也。”参见“ 五衍 ”。

即五乘。《文选·王屮〈头陀寺碑文〉》：“凭五衍之軾，拯溺逝川。” 李善 注：“五衍，五乘。 天竺 言衍，此言乘。五乘：一人，二天，三声闻，四辟支佛，五菩萨。”详“ 五乘 ”。

【佛学大辞典】
（名数）乘人使各到其果地之教法，名为乘。有一乘乃至五乘之别。其中五乘有六种：一者：一、人乘，乘五戒之行法而生于人间者。二、天乘，乘十善之行法而生于天上者。三、声闻乘，乘四谛之行法而到阿罗汉果者。四、缘觉乘，乘十二因缘之行法而到辟支佛果者。五、菩萨乘，乘六度之行法而上于佛果者。行事钞资持记上一之一曰：「五乘者：人、天、声闻、辟支、及佛，能乘人也。五戒、十善、谛、缘、六度，所乘法也。」文句七之一曰：「五乘者，五戒乘出三途苦，十善乘出人道八苦，声闻乘出三界无常苦，缘觉乘出从他闻法苦，菩萨乘出内无利智外无相好苦。」此通途之五乘也。二者：一、菩萨乘，二、缘觉乘，三、声闻乘，四、种种性乘，合说诸乘者，五、人天乘也。见大乘庄严功德经中，楞伽经八。三者：一、人乘，二、天乘，欲界之六天也，三、声闻乘，四、缘觉乘，五、菩萨乘也。四者：一、小乘之佛乘，二、小乘之缘觉乘，即愚法缘觉也，三、小乘之声闻乘，即愚法之声闻也，四、梵乘，色界之诸天也，五、天乘，欲界之诸天也。见五教章上二。五者：严宗别途之五乘：一、小乘，愚法之声缘二乘也（二乘有愚法不愚法之二类(参见：二乘)），二、声闻乘，三、缘觉乘，此二者，不愚法之二乘也，四、菩萨乘，五、一乘。与台宗之佛乘同。见五教章上二。六者：台宗别途之五乘：一、人乘，二、天乘，三、二乘，声缘之二者，四、菩萨乘，五、佛乘也。问此中菩萨乘与佛乘如何差别？答曰：一乘家与三乘家之见解各异。法相三论之三乘家，谓菩萨与佛，但为因果之别，故菩萨乘即佛乘。华严天台之一乘家，谓佛与菩萨，各有因果，权之因果为菩萨乘，实之因果为佛乘。即华严终教天台别教之因果，是菩萨乘；华天两家圆教之因果，是佛乘。密教以五大配于通途之五乘，五乘皆为毗卢遮那法身中之自体，立五乘成佛也。一、人乘，是为地大；以人皆住于地故也。二、天乘，是为水大；水以鍐为种子，鍐字者，离言说之义，定地之天，离言说之故也。又天者自在之义，水从方圆之器自在而转，故其义相应。三、声闻乘，是为火大；以声闻自心发火，而灰身灭智故也。又火大之种子为啰，啰为语菩萨之种子，声闻依言教而得度，故配之。四、缘觉乘，是为风大；风大之种子为诃，是因缘之义也，缘觉观十二因缘，故其义相应，又开悟以风缘而飞花落叶之观，故配之。五、菩萨乘，是为空大；因菩萨以二空为观故也。见秘藏记末，同钞十。
【佛学常见辞汇】
人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘。人乘就是乘著五戒的教法而生到人间来；天乘就是乘著十善的教法而生到天上去；声闻乘就是乘著四谛的教法而證得阿罗汉果；缘觉乘就是乘著十二因缘的教法而證得辟支佛果；菩萨乘就是乘著六度的教法而證得至高无上之佛果。
【三藏法数】
（出华严一乘教义分齐章）
〔一、佛乘〕，佛，梵语具云佛陀，华言觉。乘即运载之义。谓如来以一乘实相之法，运诸众生同到涅槃彼岸，故名佛乘。（梵语涅槃，华言灭度。）
〔二、菩萨乘〕，菩萨，梵语具云菩提萨埵，华言觉有情。谓菩萨之人以六度万行为乘，运诸众生同出三界，故名菩萨乘。（六度者，一布施、二持戒、三忍辱、四精进、五禅定、六智慧也。三界者，欲界、色界、无色界也。）
〔三、缘觉乘〕，谓缘觉之人，因观十二因缘除于我执，而悟真空涅槃之理，以此之法，运出三界，故名缘觉乘。（十二因缘者，一无明、二行、三识、四名色、五六入、六触、七受、八爱、九取、十有、十一生、十二老死也。）
〔四、声闻乘〕，谓声闻之人，闻佛声教，修苦集灭道四谛之法，而悟真空涅槃之理。以此之法，运出三界，故名声闻乘。
〔五、小乘〕，小乘者，即人天乘也。谓人天以五戒十善为乘，运出四趣，故名小乘。（五戒者，不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒也。十善者，不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶口、不绮语、不贪欲、不瞋恚、不邪见也。四趣者，修罗趣、饿鬼趣、畜生趣、地狱趣也。）
【三藏法数】
（出华严一乘教义分齐章）
〔一、佛乘〕，佛，梵语具云佛陀，华言觉。乘即运载之义。谓如来以一乘实相之法，运诸众生同到涅槃彼岸，是为佛乘。（梵语涅槃，华言灭度。）
〔二、缘觉乘〕，谓缘觉之人，由观十二因缘生灭，除于我执等惑，觉悟真空之理，以此因缘之法，运出三界，是为缘觉乘。（十二因缘者，一无明、二行、三识、四名色、五六入、六触、七受、八爱、九取、十有、十一生、十二老死也。三界者，欲界、色界、无色界也。）
〔三、声闻乘〕，谓声闻之人，闻佛声教，修生灭四谛之法，而悟真空涅槃之理，以此四谛之法，运出三界，是为声闻乘。（四谛者，苦谛、集谛、灭谛、道谛也。）
〔四、天乘〕，天即色界天也，谓彼诸天修根本有漏禅观，欲惑不染，以此根本禅定，运出欲界，是名天乘。（有漏者，谓漏落生死也。根本禅，即色界禅。谓能出生一切禅定故也。）
〔五、梵乘〕，梵即净也。谓诸菩萨以慈、悲、喜、舍四无量心，运诸众生出生死海，是名梵乘。（慈、悲、喜、舍者，慈能与乐，悲能拔苦，喜则离苦得乐，舍则冤亲平等，此四无量心，以由众生无量，故菩萨之心亦无量也。）
【三藏法数】
（出盂兰盆经疏）
乘即运载之义。谓人天等各以所修之法为乘，运载至其所至之处，故有五乘也。
〔一、人乘〕，人者忍也。于世间违顺情境，悉能安忍故也。谓人以三归五戒为乘，运出四趣，生于人道，故名人乘。（三归依，归依佛、归依法、归依僧也。五戒者，不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒也。四趣者，修罗趣、饿鬼趣、畜生趣、地狱趣也。）
〔二、天乘〕，天者谓天然、自然、乐胜、身胜也。天以十善为乘，运出五道，得生欲天。于修十善时，更能修习禅定，即生色界，无色界天，故名天乘。（十善者，不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶口、不绮语、不贪欲、不瞋恚、不邪见也。五道者，人道、修罗道、饿鬼道、畜生道、地狱道也。）
〔三、声闻乘〕，声闻者，闻如来声教而得悟道也。谓声闻以四谛为乘，运出三界，到于涅槃，故名声闻乘。（四谛者，苦谛、集谛、灭谛、道谛也。三界者，欲界、色界、无色界也。梵语涅槃，华言灭度。）
〔四、缘觉乘〕，缘觉者，谓观十二因缘觉悟真空之理也。以十二因缘为乘，运出三界，到于涅槃，故名缘觉乘。（十二因缘者，一无明、二行、三识、四名色、五六入、六触、七受、八爱、九取、十有、十一生、十二老死也。）
〔五、菩萨乘〕，菩萨，梵语具云菩提萨埵，今称菩萨者，从略也。华言觉有情，谓觉悟一切有情众生也。以六度为乘，运诸众生，同出三界，而到涅槃彼岸，故名菩萨乘。（六度者，一布施、二持戒、三忍辱、四精进、五禅定、六智慧也。）

【佛学大辞典】
（术语）乘人使各到其果地之教法名为乘。有一乘乃至五乘之别，其中二乘有三种。
【佛学常见辞汇】
声闻乘和缘觉乘。凡属修四谛法门而悟道的人，总称为声闻乘；凡属修十二因缘而悟道的人，总称为缘觉乘。以上二乘又分为愚法二乘和不愚法二乘两种，愚法二乘是声闻缘觉二小乘，迷执自法，而愚于大乘法空之妙理；不愚法二乘是与愚法二乘相反，他们善知理法，进入大乘的境界。
【三藏法数】
（出华严经疏）
〔一、临门三车〕，临门三车，喻小乘权教也。谓法华经譬喻品中，三乘之人，于火宅门外，索羊鹿牛三车，求出火宅，以喻三乘之人，依四谛、十二因缘、六度等法修行，得出生死，是名临门三车。（三乘者，声闻乘、缘觉乘、菩萨乘也。四谛者，苦谛、集谛、灭谛、道谛也。十二因缘者，一无明、二行、三识、四名色、五六入、六触、七受、八爱、九取、十有、十一生、十二老死也。六度者，一布施、二持戒、三忍辱、四精进、五禅定、六智慧也。）
〔二、露地牛车〕，露地牛车，喻大乘实教也。谓法华经譬喻品中，诸子既出火宅，到于四衢道中，露地而坐，等赐大白牛车，同归秘密理藏，是名露地牛车。
【三藏法数】
（出天台四教仪集注）
乘即运载之义。谓二乘之人，乘四谛、十二因缘之法，运出三界生死，至于涅槃，故名为乘。（四谛者，苦谛、集谛、灭谛、道谛也。十二因缘者，一无明、二行、三识、四名色、五六入、六触、七受、八爱、九取、十有、十一生、十二老死也。梵语涅槃，华言灭度。）
〔一、声闻乘〕，闻佛声教，故曰声闻，谓此人以四谛为乘，知苦、断集、慕灭、修道，由观四谛，出离生死，至于涅槃，故名声闻乘。
〔二、缘觉乘〕，因观十二因缘，觉悟真空之理，名曰缘觉。谓此人以十二因缘为乘，由观因缘生灭，即悟非生非灭，出离生死，至于涅槃，故名缘觉乘。

【佛学大辞典】
（术语）谓托乘于弥陀之愿力，而人间、天上、声闻缘觉、菩萨、佛之五乘，得齐入于真实报土也。
【佛学常见辞汇】
谓人、天、声闻、缘觉、菩萨等行人，皆可乘阿弥陀佛的愿力而一齐进入佛真实的报土。