一八九八年九月二十一日戊戌变法失败后，谭嗣同〔字复生，号壮飞〕拒绝逃亡，从容待捕。二十三日，谭被捕，二十八日同『六君子』就义于菜市口。梁任公《谭嗣同传》曰：谭嗣同公『被逮之前一日，日本志士数辈苦劝君东游，君不听。再四强之，君曰：各国变法，无不从流血而成。今中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始！卒不去，故及于难。』又：谭公『春秋三十有三。就义之日，观者万人』。谭嗣同临刑前慷慨赋诗：『有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉』！受刑场景惨烈。谭延闿志曰：『临刑神采扬扬，刃颈不殊，就地上劙〔割、劈之意〕之三数，头始落，其不恐怖，真也！』
百年痛哭复生公，九死难醒黔首瞢。
永夜沈沈皆大盗⑴，繁星浩浩几英雄？
头颅一掷铜墙壁，泰岳千寻风雨中。
青史巍巍剩肩膀，血扬刀口万山红。
⑴ 复生公《仁学》曰：『故常以为二千年来之政，秦政也，皆大盗也；二千年来之学，荀学也，皆乡愿也。』『天下为君主囊橐中之私产，不始今日，固数千年以来矣。』
