(1).民众的生计、生活。《左传·宣公十二年》：“民生在勤，勤则不匱。” 明 何景明 《应诏陈言治安疏》：“民生已困，寇盗未息，兵马弛备，财力并竭。” 章炳麟 《訄书·商鞅》：“国政陵夷，民生困敝，其危不可以终一餔。” 孙中山 《民生主义》：“民生就是人民的生活，社会的生存，国民的生计，群众的生命。”
(2).人的本性。《书·君陈》：“惟民生厚，因物有迁。” 孔 传：“言人自然之性敦厚。”
(3).人生。《楚辞·离骚》：“民生各有所乐兮，余独好修以为常。” 朱熹 集注：“言人生各随气习，有所好乐。”《汉书·五行志中之上》：“ 鲁 穆叔 会晋归，告 孟孝伯 曰：‘ 赵孟 将死矣！其语偷，不似民主；且年未盈五十，而谆谆焉如八九十者，弗能久矣……’ 孝伯 曰：‘民生几何，谁能毋偷！’” 南朝 宋 鲍照 《拟行路难》诗之十七：“民生故如此，谁令摧折强相看，年去年来自如削，白髮零落不胜冠。”
(4).生民，民众。 南朝 梁 沈约 《均圣论》：“自天地权舆，民生攸始，遐哉眇邈，无得而言焉。” 明 何景明 《忧旱赋》：“嗟民生之何尤兮，憯遘兹之匪辰！”《东周列国志》第三回：“民生以德义为本，兵事以民为本。惟有德义者，方能恤民。能恤民者，方能用兵。” 清 钱谦益 《卢维屏授通议大夫制》：“有司益用不职，民生无所告愬。”
(5). 明 清 科举制度，庶民纳粟入官，取得监生资格的称谓。《明史·选举志一》：“迨开纳粟之例，则流品渐淆，且庶民亦得援生员之例以入监，谓之民生，亦谓之俊秀，而监生益轻。”
(6).泛称平民身分的学生，与“官生”相对。 明 沈德符 《野获编·科场·宗室应试之始》：“﹝ 郑世子 ﹞条奏七事，俱为宗藩应试，臚列，一令奉国中尉以下，尽同民生赴考入学。”《清史稿·选举志一》：“少詹事 李若琳 首为祭酒，请仿 明 初制，广收生徒，官生除恩廕外，七品以上官子弟勤敏好学者，民生除贡生外，廪、增、附生员文义优长者，并许提学考选送监。”
(7).谓人口增殖。 严复 《〈原富〉按语》：“地产有限而民生无穷。”

(1).古代富人捐粟以取得官爵或赎罪。 宋 程大昌 《演繁露·纳粟拜爵》：“ 秦始皇 四年，令民纳粟千石拜爵一级。按此即 晁错 之所祖效，非 错 剏意也。”按，《史记·秦始皇本纪》：“四年……百姓内粟千石，拜爵一级。”内，“ 纳 ”的古字。 宋 胡继宗 《书言故事·卖爵》：“买官曰纳粟。” 清 李渔 《奈何天·虑婚》：“这是条青云路，早着鞭，不似那纳粟求官的资格浅。”
(2). 明 清 两代富家子弟捐纳财货进国子监为监生，可直接参加省城、京都的考试，称纳粟。《明史·选举志一》：“例监始於 景泰 元年，以边事孔棘，令天下纳粟纳马者入监读书。”《警世通言·杜十娘怒沉百宝箱》：“目今兵兴之际，粮餉未充，暂开纳粟入监之例。”

指监生在国子监受业。《儒林外史》第四十回：“门上説，监里有个 武相公 ，叫做 武书 ，是个上斋的监生，就在 花牌楼 住。”

在国子监肄业者统称监生。初由学政考取，或由皇帝特许，后亦可由捐纳取得其名。《新唐书·选举志上》：“ 元和 二年，置 东都 监生一百员。”《红楼梦》第十三回：“ 贾蓉 不过是黌门监生，灵幡上写时不好看。”《儿女英雄传》第三八回：“我这座国子监衙门，管着天下十七省龙蛇混杂的监生。” 鲁迅 《彷徨·祝福》：“他是我的本家，比我长一辈，应该称之曰‘四叔’，是一个讲理学的老监生。”

指 明 清 两代纳粟报捐入国子监为监生。始于 明景帝 初。初限于生员，后扩大及平民，称为例监。 清 代因之。 明 黄瑜 《双槐岁钞·援例入监》：“ 景泰 改元，詔以边圉孔棘，凡生员纳粟上马者，许入监，限千人而止。”《清史稿·选举志七》：“ 乾隆 元年，罢一切捐例。廷议捐监为士子应试之阶，请於户部收捐，备各省賑济。从之。”

明 清 科举时代富家子弟纳资为监生。《儒林外史》第三回：“现放着我这几个弟兄在此，每人拿几十两银子借与 周相公 纳监进场。” 清 和邦额 《夜谭随录·洪由义》：“为长子捐官，次子纳监。”

明 制，把国子监监生分拨各政府部门充历事生进行实习。《警世通言·赵春儿重旺曹家庄》：“﹝ 殷盛 ﹞当初与 可成 同坐监，同拨歷的，近选得 浙江 按察使经歷。”《明史·谢铎传》：“上言六事，曰择师儒，慎科贡，正祀典，广载籍，復会饌，均拨歷。”

监生名目之一。 明 清 时，由援例捐纳取得监生资格的称为例监，亦称捐监。《明史·选举志一》：“例监始於 景泰 元年，以边事孔棘，令天下纳粟纳马者入监读书，限千人止。”《明史·选举志一》：“入国学者，通谓之监生：举人曰举监；生员曰贡监；品官子弟曰廕监；捐貲曰例监。”参阅《清史稿·选举志七》。

清 代科举， 顺天 乡试监生的试卷。取“监”下半部以为代号，故有此称。《清史稿·选举志三》：“﹝ 康熙 ﹞四十二年，停五经分房之例。至 顺天 房考，南、北省人廻避南、北皿卷，边省人廻避中皿卷，会房则同省相廻避云。”

(1).监，通“ 鉴 ”。犹照临。《庄子·天运》：“九洛之事，治成德备，监照下土，天下戴之，此谓上皇。”
(2).监，通“ 鉴 ”。监生的凭证。《二十年目睹之怪现状》第五十回：“再看那大纸包的，是一张监照，一张候选通判的官照。”《二十年目睹之怪现状》第一百回：“他到得 上海 来，就盘缠断絶了。此刻拿了一张监照，两个奬札，在这里兜卖。”

生员与监生。 清 黄钧宰 《金壶浪墨》卷一：“ 江 南抗漕案起，制军 陶公 ，谓生监不食漕，则州县不浮收。”《黄绣球》第十六回：“乡试的生监也有好几百名。”

清 代科举制度中监生名目之一。由附生选入国子监肄业者称为优监生。《清史稿·选举志一》：“监生凡四，曰：恩监、廕监、优监、例监。”

清 代各省贡监生参加 顺天 乡试，分南、北、中三卷。 奉天 、 直隶 、 山东 、 河南 、 山西 、 陕西 的贡监生，谓之北皿； 江南 、 江西 、 浙江 、 福建 、 湖广 、 广东 的贡监生，谓之南皿； 四川 、 广西 、 云南 、 贵州 的贡监生，谓之中皿。皿即监字的省写。参见“ 北贝 ”。

清 时科举，北闱乡试硃卷，以满、蒙编“满”字号，汉军编“合”字号，贡监生编“皿”字号， 直隶 编“贝”字号；又以南、北省人编为南、北、中三类。所以 直隶省 之生员，谓之“北贝”。贝，即“员”之省。参阅《清会典事例·礼部·贡举录送乡试一》。